「鲍鱼王」勇闯南非夺合法捕捞权

民以食为天，古时的珍馐美馔，时至今天渐普及化。「鲍鱼王」李国士自小跟随父亲学习中药材营商，对食材品质有股执着，当发现南非鲍鱼的潜力后，勇闯当地探路，亲身经历政治动乱。他把握政权交替的机遇，买下南非鲍鱼合法捕捞权，成为唯一拥有该权利的华人，30年来出口各类鲍鱼产品到港，并创办养殖场，研究改变鲍鱼的基因和生态环境。他更与当地政府合作打击非法滥捕，为保育出一分力。现时回首，他不忘父亲的教诲，行不由径、力臻完美，坚持研发鲍鱼，期望「学到老」，「我不怕输、不怕跌倒、不怕失败，那就尝试。」

上环是参茸海味的集散地，李国士背对昔日上落南北货的三角码头，滔滔不绝说起往事。

出生于中药材世家，李国士自小受父亲薰陶，亦有意从商。1980年代末，香港人对海产要求增多，海味和乾货行业渐趋蓬勃，适逢他在加拿大修毕商科回港，便慢慢涉足相关行业。他形容，当年业界普遍获利，十分「幸福」，「货价慢慢上升，即使存货不做生意，货物也升值。」昔日台湾引入许多南非产品，李国士因而一尝南非鲍鱼的滋味，「试食后觉得很出色，便想去见识一下。」
把握动荡时机突围创业

由于当年许多香港人移民到南非，故衍生出较廉价的「移民旅行团」，他便参加该些「移民团」到当地，再留下来在城中探索，「贫穷和富有的地方也要去，再认识不同阶层的人。」他与旅行团的导游成为朋友，对方向他细说过去经验，后来他跟华人圈子混熟，认识移居当地的香港人，也会互相通报最新资讯。该段探索期虽短暂，但他亲身经历政治动乱、在码头交易遇上黑帮驻守，时至今天已司空见惯，「我不怕输、不怕跌倒、不怕失败，那就尝试。」

1994年，南非政权交替，时任元首曼德拉结束南非种族隔离。他认为，机遇往往从变化中来，故希望把握时机，从中突围创业，但作为越洋商家，政局不稳亦充满隐忧。他指，南非渔业过去由白人控制，政权交接后，黑人欲取回领导权，便释出针对性的措施。结果，当时恰巧有白人商家计划离开南非，向李国士「出让」其鲍鱼合法捕捞权；在衡量得失后，他终投资逾7位数字美金购买捕捞权，正式开展其「鲍鱼王」的路途。他形容，当时已有心理准备，随时会损失该批金钱，「世事难料，倘若南非有政策变化，我或会一下子失去整盘生意。」但他凭过去经验判断是值得投资的事，便努力做好风险管理。

及后南非政府未有再发放新的捕捞证，李国士因而成为唯一合法拥有南非鲍鱼捕捞权的华人。他直言，有商人寻求其他供应及出口鲍鱼的途径，惟法例上并不容许，致出现「偷鲍鱼」再秘密运至香港的情况，「他们无限出口，我却受政府规限。」他坦言，该些人唯利是图，未有理会鲍鱼的质素，感到十分心痛，「维持生态环境才可以长做长有。」

他说，非法行为导致恶性循环，除了价钱有竞争，鲍鱼质素亦缺保证，「许多港人赞南非鲍鱼好吃，但同一时间，又有部分南非鲍鱼质素参差。」南非政府尽力捉拿非法捕捉鲍鱼的人，仍有漏网之鱼，他遂与当地政府携手，打击非法滥捕鲍鱼，同时进行保育，「6个月内协助警方拘捕偷鲍鱼的人，是警方10年内拘捕的贼人的10倍。」

南非政府也在2008年向「濒危野生动植物种国际贸易公约」（CITES）申请当地鲍鱼成为第3类受保护动物，他说，好处是合法捕捞且符合衞生的鲍鱼才能取得CITES证明，「出口均要有CITES证，没有证就是非法。」
研究改善鲍鱼基因生态

李国士指，曾有大学团队研究鲍鱼的药用价值，发现溏心乾鲍含有两种抑制癌细胞的元素，概括称之为「鲍灵」；有中医学者认为，鲍鱼的「灵魂」不是味道可口，而是对人体有益处，故他坚持做出百分百溏心的鲍鱼，并在南非投资鲍鱼养殖场，从原材料入手，研究改变鲍鱼的基因或其生态环境。他形容，出品要顾及味道、生产程序和中药元素，是十分艰巨的任务，过程历经无数失败，「我从小到大吃中药这行饭，加上完美主义，便朝着做到100分的目标继续前行。」

研发鲍鱼的道路艰辛，但李国士相信自己走在正途上，「学到老，活到老。」他直言，赚钱方法其多，但自己不走捷径，亦依从其父亲从小到大的教诲，「有些钱财该得到，就会得到。」他现时与南非政府合作，负责当地的鲍鱼保育，让居于贫穷村落的当地人参与，赚到的钱会给予当地人发展其村落、食物、医疗和基建等，「做保育是做慈善，也要计算可以支撑多久，长远达成良性循环。」

「鲍鱼王」的名誉背后，李国士是香港名贵幼药及珍贵食疗名店「李熊记」的董事。子承父业，踏足鲍鱼界30载，李形容父亲是中药界的「巨人」，庆幸自己站在巨人的肩膀上工作和发展，并感恩历来遇上的人与事。

「日后全靠一班年轻人延续使命，有些工作确要花时间去做，耗时之久超出想像。」他直言，从第一日踏入鲍鱼市场，从未想过创办养殖场，更涉猎鲍鱼保育范畴，不过把握时代脉搏和机遇，相信自己的经历和眼光行事。历经岁月淬励，他寄望更多人携手维持鲍鱼品质，耐心守护行业，延续业界光辉。