半生獻社聯 蔡海偉心繫弱勢

今日，是香港社會服務聯會行政總裁蔡海偉的最後上班日，明天起便卸下任職11年的行政總裁工作，告別社聯。財赤下，《財政預算案》提出削減社福開支，成為他離任前最大憂慮，直言「受苦的是基層弱勢」。他半生在社聯工作，有份促成設立扶貧委員會，近年又落實發展過渡性社會房屋，並推動樂齡科技及「照護食」軟餐。臨別在即，千言萬語，他建議當局繼續改善高齡化服務、關顧照顧者，並關注青年精神健康問題，更勉勵同工懷抱照顧弱勢社群的初心，即使遇到難題，盡力去做，總有得着。

現年61歲的蔡海偉，近日忙於執拾辦公室，並與新任行政總裁陳文宜交接工作。下月起，他轉當屬義務性質的顧問，至於退休生活仍在籌劃，但不會再當受薪工作，若是涉及社福的義務工作，仍會考慮。蔡於1992年加入社聯，至今33年，最初任職復康部及政策研究部，其後晉升為業務總監。他於2013年12月接任行政總裁，在之前的21年間一直從事研究工作，其合約原於今年下半年結束，但已過退休年齡的他，於去年底提出離任，獲社聯接納。

近年本港經歷各項轉變，疫情期間，他和社聯團隊支援基層，由訂購口罩到安排「上門」注射疫苗；疫後復常，但經濟仍待復甦，港府面對千億財赤，上月《財政預算案》力主節流，包括削減社福開支，至2027/28年財政年度，社福機構削減資助額累計達7%，社福界憂削資下難維持服務，基層頓失依靠。

擁有520多個機構會員的社聯是社福界最大平台，蔡海偉直言，「削資下，受苦的是基層弱勢。」他理解財赤下要共渡時艱，但削資加上近年社福機構的捐款減少，「每一項服務對基層都十分重要，不能輕言削減，希望政府不是一塊鐵板，重新考慮。」他稱，最理想是當局豁免削資，但若必須削減，則盼調低幅度，惟日後當財政改善，政府應回復原有資助額。
「削資下，受苦的是基層弱勢」

回顧在社聯的工作，他直言滿足歡樂多於失望遺憾，滿足的是促成設立扶貧委員會及訂立貧窮線；落實過渡性社會房屋、推動樂齡科技及照護食；失望是未能推行「全民退休保障」及「全民醫療保障」。

他憶述，90年代不少港人炒樓炒股致富，但風光背後，工業北移及製造業式微令不少人失業。1996年，他調任社聯政策研究部研究貧窮情況，「當時社會不掌握，亦不關注貧窮問題。」其間統計出60萬人處於赤貧水平，約佔當時人口10%，翌年起社聯每年都促請政府成立「扶貧委員會」，並自2000年起每年公布貧窮數據。
有份促成扶貧委員會及訂貧窮線

有關倡議直至8年後才見成效，他說，「2004年12月27日，聖誕假後收到特首辦來電，稱時任特首董建華於下午約見社聯。」他立刻通知身在海外的時任社聯行政總裁方敏生，並於下午跟團隊拜訪董建華，獲通知翌年將成立扶貧委員會。至於官方貧窮線，則直至2013年才正式訂立，他指反映政策倡議不能一蹴而就。

至於落實過渡性社會房屋、推動樂齡科技及照護食，則是他上任社聯行政總裁後的成果。2017年社聯參與全港首個社會房屋共享計劃項目，他稱，當時翻新舊樓後租出，共500個基層家庭受惠，之後於閒置土地，以「組裝合成」建築法（MiC）興建過渡性房屋，當中包括「南昌220」項目，亦奠定政府建造過渡性房屋的政策，以及由社福機構營運的模式，大大改善劏房戶及基層家庭的生活。

他亦預視人口老化問題，推動樂齡科技，曾到日本考察，認為社福界可運用科技改善長者及殘疾人士生活，並於2017年舉辦本港首屆樂齡科技博覽，向本港推廣相關產品，政府亦於翌年撥款10億元，成立「樂齡及康復創科應用基金」，資助社福機構購置相關產品。此外，他亦推廣「照護食」軟餐，前年社聯制訂本地首份《照護食標準指引》，成為業界指引，更有連鎖快餐集團推出軟餐，回應需求。

由90年代一路走來，他指社聯於推動政策及業界發展上的角色逐漸轉變，由過去以研究為主，藉公布結果倡議政策，至近年嘗試將概念「落地」，如過渡性房屋及樂齡科技，讓政府看到價值及可行性而引用於政策，認為方法不同，但目的一致。

至於他認為遺憾的是，政府未有接納推行「全民退休保障」計劃及「全民醫療保險」計劃的建議，但現時推行的「強積金」及「長者生活津貼」計劃，亦跟社聯倡導的計劃有70%至80%接近，符合大半目標，認為政府已作聆聽。不過他強調，政府制訂政策時應有長遠計劃，否則「遲了便回不了頭」，而未來社福界要加強與不同界別合作，達致「同行共創」。

高齡化是本港未來一大挑戰，他指，日本同樣面對嚴重人口老化，當地於2000年推出「長期護理保險」，當市民年老後要租借或購買護理用具、入住院宿、聘用家居照顧，可由保險付費，認為本港亦可參考做法，籌劃未來。隨着高齡化而來的照顧者問題，以及近年極受關注的青年精神健康，他認為社福界都應繼續關注。

蔡海偉因數理科成績優異而入讀大學機械工程科，畢業後當了33年社工，實現助人的初心，他指社福工作從來不容易，鼓勵同工毋忘照顧弱勢的心志，「當你付出越多，得着會越多，即使遇到難題，盡力去做，總有得着。」