谁人继任难猜 逾百枢机主教最古老仪式闭门投票

教宗方济各逝世，下任教宗将由未满80岁的枢机主教投票选出，目前具投票权者有135人，其中近8成都是方济各任内所拔擢。教宗选举在枱面下角力暗潮汹涌，神父们坦言「很难猜」。
继任人诞生 烟囱放白烟

天主教教宗选举是全球最古老又神秘的仪式，一群枢机主教关在梵蒂冈内的西斯汀礼拜堂投票，若有人成功获得超过三分二票数，烟囱顶端会升起白烟，反之则释放黑烟，继续下一轮投票。台湾的本笃会神父徐千邦说，教宗人选在教会不算禁忌话题，但众说纷纭、莫衷一是，「结果真的很难说」。

每次教宗选举，都吸引大批国际媒体守在圣伯多禄广场。上次这样戏剧性的场景发生在2013年，方济各在会议第2天的第5轮投票中，才以「黑马」姿态胜出。

枢机主教总数现为252名，其中135人未满80岁、有投票权，135人中多达109位是由方济各任命，他们来自亚洲、非洲和拉丁美洲的代表比例较高，反映方济各希望反映教会覆盖全球的目标。这批枢机多为其亲信或理念相近者，这让不少观察家推论，「后方济各政局」仍可能延续其路线。
热门人选教廷国务卿

最常被意大利媒体点名为「下届教宗可能人选」者，包括教廷国务卿帕洛林（Pietro Parolin）、教宗和平特使祖皮（Matteo Maria Zuppi）。这两人都是意大利籍，符合「欧洲派」期待，他们又都深度参与方济各外交政策，特别是对中国与俄罗斯谈判部分，可无缝接轨延续方济各路线。

在教廷积极拓展的亚洲，菲律宾籍枢机塔格莱（Luis Antonio Tagle）有「亚洲方济各」美誉，并担任过教廷福音传播部长。但目前亚洲枢机主教比例仍不到五分一，要选出亚洲教宗并非易事。匈牙利枢机主教埃尔多（Peter Erdo）被视为保守派的主要候选人，他主张与东正教基督徒接触，强调教会之间「逼切需要」合一。

一些梵蒂冈观察家私下打趣，越常在媒体曝光的热门教宗人选，往往越容易见光死，而即使现任教宗大量任命「友军」枢机主教，保守派、改革派大玩合纵连横，下任教宗人选终归「人算不如天算」。