香港倘禁水煙 中東客恐「不來了」

行政長官李家超上周宣布，由本月15日起，沙特阿拉伯國民免簽證來港旅遊，逗留期限將由30天延長至90天。有專門接待中東旅客的旅遊業界人士表示，歡迎政府推動有關措施，認為便利商務客往來兩地；不過，有中東皇室成員向她表示，對於特區政府考慮立法禁止加味煙及水煙感到驚訝，因中東人吸食水煙如中國人喝茶一樣，若本港禁止吸食水煙，將大大降低他們來港意欲，建議當局推動政策時，應平衡對本港經濟的實際影響。
文創遊有限公司董事總經理邵燕寧向《星島》表示，有中東皇室成員向她反映，對於本港考慮立法禁止加味煙及水煙感到驚訝，更直言「不會吧，應該沒可能吧？」邵強調，吸食水煙是中東人從小到大的習俗，稱「好像我們中國人喝茶一樣」。如香港禁止吸食水煙，將令中東旅客卻步。

她續說，香港作為國際城市，每一名旅客到香港旅遊都希望有一個良好的旅遊體驗，強調禁食水煙會影響本港未來經濟發展，稱「為何旅客要選擇到訪一個無法吸食水煙的地方？」建議當局考慮推動每一項政策時，會對本港經濟造成的實際影響。
接待業料延逗留限期可吸高端客

對於沙特國民免簽證前來香港旅遊的逗留期限將由30天延長至90天，邵燕寧表示歡迎，她提及大多居住在沙特的人士都喜歡到各個城市進行深度遊，過去因簽證期限影響，只能在本港旅居一個月就要離開，如今延長逗留期，相信可以吸引更多中東高端旅客來港，她強調，這些人士消費能力十分高，建議當局可在有關工作多花工夫。

她續說，過去港人到訪當地需要在網上辦理簽證，曾收到不少顧客反映申請簽證期間遇上假網站及假中介的情況，有顧客到達機場後因沒有沙特當局認可的簽證最終無法順利上機，導致行程有所延誤。她又指「過往沙特的簽證，除了名字和電郵是英文，全部都是阿拉伯文。」如今當局宣布港人本月15日可以在當地辦理落地簽證，相信對旅客而言會較為安心，同時便利商業旅客往來兩地進行經貿工作。

至於政府鼓勵的士車隊以阿拉伯語提供車隊服務資訊，她認為未必要求的士司機學懂阿拉伯語，但起碼可以學會如何向中東旅客打招呼，稱「其實一句你好，足以提升旅客對香港的整體形象！」

她又指，旅行社曾在去年11月至12月期間協助沙特政府舉辦亞洲訪問團，先後到訪香港、北京、深圳、首爾、東京及新加坡等地方，並拜訪包括華為、三星等多間國際企業，她強調沙特當局有意、有心向亞洲各國宣傳該國的旅遊文化，期望未來可以有更多旅客到訪當地。她又指，香港有「背靠祖國、聯通世界」的得天獨厚優勢，加上語言能力及靈活性高等，故沙特當局選擇與他們進行合作。